External success is achieved by building on your strengths, by being better at something than others. But character is built by confronting your weaknesses, by becoming better than your past self.
David Brooks, The Road to Character
There is nothing noble in being superior to your fellow man. True nobility is being superior to your former self.
Ernest Hemingway
“가슴 속에 풀리지 않는 채로 있는 것에 대해 인내심을 가지라.” 라이너 마리아 릴케가 쓴 젊은 시인에게 보내는 네 번째 편지에 나오는 문구다. “그 질문을 잠긴 방이나 외국어로 쓰인 책처럼 여기고 그 자체로 사랑하려고 애쓰라. 답을 찾으려고 애쓰지 말라. 그 답은 받아들일 수 없기 때문에 지금 주어지지 않는 것이다. 모든 것을 경험하는 게 관건이다. 지금은 그 질문을 살아야 한다. 그러다 보면 어느 먼 날에, 점차로 자기도 모르는 사이에 그 답을 경험하고 있음을 알게 된다.”
수 클리볼드, <나는 가해자의 엄마입니다>에서.
육체적 능력뿐 아니라 정신적인 능력에도 물리적 한계가 있다는 걸 인정해야한다. 100미터를 10초 내에 뛸 수 없다고 부끄러운 일이 아닌 것 처럼 노력만으로는 도달할 수 없는 정신의 지경이 있다는 걸 인정하는 것이 반드시 수치스러운 건 아니다.
국가는 사람의 목숨을 빼앗아갈 권한이 없다. 미필적 고의든 사고든 국가 공권력 행사 과정에서 사람이 죽었다. 백남기 농민이 거기서 시위를 했건 폭동을 저질렀건 내란을 했건, 어떤 행위를 했건 현장에서 공권력 때문에 죽었다는 사실만으로 국가는 책임져야 한다. 경찰청장이 그런 책임의 의미 자체를 이해 못하고 있었다.
한상희, 건국대 법학전문대학원 교수.
시사인 제473호 [커버스토리] 그리고 아무도 사과하지 않았다에서 재인용.
남들이 던져오는 질문을 이미 내가 더 길게 자문하고 답을 얻었기 때문이다.